Μάντσεστερ Σίτι - Νάπολι

Η Μάντσεστερ Σίτι εισέρχεται στη νέα σεζόν με την πρόκληση να επαναλάβει τις επιτυχίες του παρελθόντος, ειδικά στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η προηγούμενη χρονιά δεν ήταν η καλύτερη για την ομάδα, καθώς δεν κατάφερε να διεκδικήσει το πρωτάθλημα, αλλά εξασφάλισε τη συμμετοχή στο Τσάμπιονς Λιγκ, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση στην Πρέμιερ Λιγκ. Η φετινή σεζόν ξεκίνησε με κάποιες δυσκολίες, καθώς η ομάδα υπέστη δύο συνεχόμενες ήττες από την Τότεναμ και την Μπράιτον. Ωστόσο, η νίκη στο ντέρμπι του Μάντσεστερ με 3-0 επί της Γιουνάιτεντ έδωσε ώθηση και αυτοπεποίθηση στους παίκτες.

Η απόδοση της ομάδας στο ντέρμπι ήταν εξαιρετική, με τον Φόντεν και τον Χάαλαντ να πρωταγωνιστούν στο σκοράρισμα. Ο Ντόκου, με τις εντυπωσιακές του ασίστ, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη, ενώ ο Ντοναρούμα έκανε αισθητή την παρουσία του στην άμυνα.

Η ανασταλτική λειτουργία της ομάδας παραμένει ένα ζήτημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί, καθώς οι στιγμές που ο Ντοναρούμα χρειάζεται να επέμβει είναι περισσότερες από ό,τι θα επιθυμούσαν. Η Σίτι έχει αποδείξει ότι μπορεί να είναι αήττητη στην έδρα της στο Τσάμπιονς Λιγκ, γεγονός που την καθιστά ισχυρό αντίπαλο για οποιαδήποτε ομάδα.

 Παρά τις απουσίες βασικών παικτών όπως οι Σερκί, Μαρμούς και Αΐτ-Νούρι, η Σίτι δείχνει να έχει βάθος στο ρόστερ της, με τους Σαβίνιο και Γκβάρντιολ να επιστρέφουν και να ενισχύουν την ομάδα.

Η Νάπολι ξεκινά τη σεζόν με υψηλές προσδοκίες, μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος στην Ιταλία. Η ομάδα του Αντόνιο Κόντε δείχνει αποφασισμένη να διατηρήσει τα σκήπτρα της, έχοντας ξεκινήσει τη Serie A με τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια. Η πρόσφατη νίκη επί της Φιορεντίνα με 3-1 επιβεβαιώνει την καλή κατάσταση της ομάδας, με τους Ντε Μπρόινε, Χόιλουντ και Μπόκεμα να σκοράρουν και να διαμορφώνουν το τελικό αποτέλεσμα.

Η Νάπολι επιστρέφει στο Τσάμπιονς Λιγκ με στόχο να φτάσει τουλάχιστον στα προημιτελικά, ισοφαρίζοντας την καλύτερη πορεία της στην ιστορία της διοργάνωσης. Η ομάδα έχει δείξει ότι μπορεί να ανταγωνιστεί τις κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες και φιλοδοξεί να πρωταγωνιστήσει τόσο στην Ιταλία όσο και στην Ευρώπη.

Παρά τις απουσίες του Λουκάκου και του Ραχμάνι, η Νάπολι δείχνει να έχει την ικανότητα να διαχειρίζεται τις δυσκολίες. Ο Μερέτ, αν και αντιμετώπισε πρόβλημα τραυματισμού, φαίνεται να ανακάμπτει, αλλά ο Κόντε επιλέγει να μην ρισκάρει, εμπιστευόμενος τον Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς για την υπεράσπιση της εστίας.