Όξφορντ - Σάντερλαντ

Η Όξφορντ βρίσκεται σε μια κρίσιμη φάση της σεζόν, καθώς προσπαθεί να αποφύγει τη ζώνη υποβιβασμού στην Τσάμπιονσιπ. Παρά την αρχική βελτίωση που έφερε η πρόσληψη του Ματ Μπλούμφιλντ, η ομάδα δεν κατάφερε να διατηρήσει τη θετική της πορεία, μετρώντας τρεις ήττες και μία ισοπαλία στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια. Η πρόσφατη ήττα από τη Νόριτς με 0-3 εντός έδρας ανέδειξε τις αδυναμίες της, ειδικά στην αμυντική γραμμή, που φάνηκε ευάλωτη από το πρώτο λεπτό. Επιπλέον, η επιθετική της γραμμή δείχνει αναιμική, καθώς δεν έχει καταφέρει να σκοράρει σε τρεις από τις τέσσερις τελευταίες αναμετρήσεις.

Η απουσία του βασικού χαφ Ντε Κερσμέκερ και του φορ Πρέλετς δυσχεραίνει ακόμη περισσότερο την κατάσταση, ενώ η επιστροφή του επιθετικού Λάνκσιρ μπορεί να προσφέρει κάποιες λύσεις. Η Όξφορντ δεν έχει κερδίσει πέναλτι εδώ και 85 παιχνίδια, γεγονός που υπογραμμίζει την έλλειψη επιθετικής πίεσης. Παρά τις δυσκολίες, η ομάδα παραμένει μαχητική, αλλά η έλλειψη ποιότητας και βάθους στο ρόστερ της καθιστούν το Κύπελλο Αγγλίας δευτερεύουσα προτεραιότητα, καθώς επικεντρώνεται στην επιβίωση στην κατηγορία.

Η Σάντερλαντ, μετά από μια εντυπωσιακή πορεία, γνώρισε την πρώτη της εντός έδρας ήττα στη σεζόν απέναντι στη Λίβερπουλ. Παρά την ήττα, η ομάδα έδειξε μαχητικότητα και καλή αμυντική οργάνωση, περιορίζοντας τις ευκαιρίες των φιλοξενούμενων. Ωστόσο, η ποιότητα της Λίβερπουλ υπερίσχυσε, με αποτέλεσμα να δεχθεί γκολ από στατική φάση. Η Σάντερλαντ συνεχίζει να δείχνει σημάδια κόπωσης, καθώς έχει χάσει σε τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της, επιβεβαιώνοντας ότι η αρχική της απόδοση ήταν πάνω από τις δυνατότητές της.

Η απουσία του ηγέτη Γκράνιτ Τσάκα παραμένει σημαντική, ενώ ο στόπερ Αλντερέτε θα προφυλαχθεί λόγω μικροτραυματισμού. Παρά τις απουσίες, η ομάδα διατηρεί την αυτοπεποίθησή της, έχοντας εξασφαλίσει την πρόκριση στο Κύπελλο Αγγλίας απέναντι στην Έβερτον. Ο Λε Μπρι μπορεί να προχωρήσει σε αλλαγές για το επερχόμενο ματς με την Όξφορντ, καθώς η προτεραιότητα παραμένει το πρωτάθλημα. Η Σάντερλαντ έχει τη δεύτερη χειρότερη επίθεση εκτός έδρας στην Πρέμιερ Λιγκ, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την απόδοσή της στο επερχόμενο παιχνίδι.