Ολυμπιακός - Ηρακλής

Ο Ολυμπιακός, παρά την πρόσφατη ισοπαλία με τον Άρη, παραμένει στην κορυφή της βαθμολογίας, με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να αναζητά τρόπους να διατηρήσει την ομάδα του σε υψηλό επίπεδο απόδοσης. Η απώλεια βαθμών στο τελευταίο παιχνίδι δεν επηρεάζει την πρωτοκαθεδρία τους, αλλά αναδεικνύει την ανάγκη για σταθερότητα και αποτελεσματικότητα, ειδικά σε κρίσιμα παιχνίδια όπως αυτό με τον Ηρακλή. Η ομάδα έχει δείξει ικανότητα να σκοράρει με συνέπεια, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο των εντός έδρας αγώνων, κάτι που θα επιδιώξει να εκμεταλλευτεί και απέναντι στον Ηρακλή.

Η απουσία του Ελ Κααμπί λόγω του Copa Africa, καθώς και οι τραυματισμοί βασικών παικτών όπως ο Πασχαλάκης και ο Μπιανκόν, δημιουργούν προκλήσεις για την ομάδα. Ωστόσο, η επιστροφή του Ρέτσου προσφέρει μια ανάσα στην άμυνα. Παρά την απώλεια του Γκαρσία λόγω τιμωρίας, ο Ολυμπιακός διαθέτει το βάθος και την ποιότητα να επιβληθεί στον αγωνιστικό χώρο. Το ματς με τον Ηρακλή είναι κρίσιμο για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στη League Phase του Κυπέλλου, κάτι που θα τους δώσει πλεονέκτημα έδρας στις επόμενες φάσεις.

Ο Ηρακλής διανύει μια εξαιρετική σεζόν στη Super League 2, παραμένοντας αήττητος και στην κορυφή του ομίλου του. Η πρόσφατη νίκη επί του Μακεδονικού με 3-0 επιβεβαιώνει την καλή αγωνιστική κατάσταση της ομάδας, με τον Μάναλη να συνεχίζει να σκοράρει καθοριστικά γκολ. Παρά την καλή πορεία στο πρωτάθλημα, το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό αντιμετωπίζεται περισσότερο ως πρόκληση και εμπειρία, παρά ως αγώνας με βαθμολογική σημασία. Η επικείμενη αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ Β’ στο πρωτάθλημα αποτελεί προτεραιότητα για τον Ηρακλή, γεγονός που ενδέχεται να επηρεάσει την προσέγγισή τους στο παιχνίδι Κυπέλλου.

Η επιστροφή του Ντέλετιτς προσθέτει επιπλέον δυναμική στην επιθετική γραμμή, ενώ ο τερματοφύλακας Στουρνάρας έχει αποδειχθεί καθοριστικός σε κρίσιμες στιγμές. Ο Νεμπόισα Βίγκνιεβιτς έχει αφήσει εκτός αποστολής βασικούς παίκτες για να τους ξεκουράσει, γεγονός που δείχνει ότι η ομάδα ίσως δεν θα παραταχθεί με την πλήρη δυναμική της.