Στόουκ - Πρέστον

Η Στόουκ βρίσκεται σε μια περίοδο αβεβαιότητας και αναζητά σταθερότητα στις επιδόσεις της. Παρά τη νίκη επί της Σουόνσι, η οποία φάνηκε να δίνει ώθηση, η επιστροφή στις ήττες υπογραμμίζει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η ομάδα. Η πρόσφατη ήττα από τη Γουότφορντ, παρά την κατοχή της μπάλας, ανέδειξε τα προβλήματα στην εκμετάλλευση των ευκαιριών. Η ομάδα του Μαρκ Ρόμπινς προσπαθεί να διατηρήσει την ψυχραιμία της, καθώς παραμένει κοντά στη ζώνη των πλέι οφ, παρόλο που οι προσδοκίες για άνοδο δεν ήταν υψηλές φέτος.

Η απουσία του Τσαμαντέ λόγω του Κόπα Άφρικα και οι τραυματισμοί των Μπέικερ και Μποκάτ επιβαρύνουν την κατάσταση, ενώ ο Σόρμπα Τόμας είναι η βασική επιθετική απειλή. Η ομάδα πρέπει να βελτιώσει την απόδοσή της στην επίθεση, ενώ η άμυνα παραμένει σταθερή. Η Στόουκ χρειάζεται να βρει απαντήσεις γρήγορα για να επανέλθει στον δρόμο των επιτυχιών.

Η Πρέστον συνεχίζει να εντυπωσιάζει, διατηρώντας το αήττητο σερί της και παραμένοντας στην κορυφή της βαθμολογίας. Η ισοπαλία με τη Νόριτς, αν και δεν ήταν νίκη, έδειξε τη μαχητικότητα της ομάδας, καθώς κατάφερε να ισοφαρίσει στα τελευταία λεπτά. Ο Πολ Χέκινγκμποτομ έχει δημιουργήσει μια ομάδα που βασίζεται στην πνευματική δύναμη και την αντοχή, ενώ η Πρέστον είναι γνωστή για την ικανότητά της να εκμεταλλεύεται τις μεταβάσεις. Η ομάδα δεν εντυπωσιάζει με το ποδόσφαιρό της, αλλά είναι αποτελεσματική και δύσκολα αντιμετωπίζεται.

Ο φόβος της ανάκλησης δανεισμού του Άρμστρονγκ από την Έβερτον αποτελεί ένα πιθανό πρόβλημα, αλλά η Πρέστον έχει δείξει ότι μπορεί να ανταπεξέλθει σε δυσκολίες. Οι απουσίες του Όσμαγιτς και του Γκίμπσον είναι σημαντικές, αλλά η ομάδα έχει αποδείξει ότι μπορεί να διαχειριστεί τις απώλειες και να παραμείνει ανταγωνιστική.