Ατλέτικο Μαδρίτης - Μπαρτσελόνα

Η Ατλέτικο Μαδρίτης βρίσκεται σε μία κρίσιμη καμπή της σεζόν, με την ευκαιρία να προκριθεί στα ημιτελικά του Champions League. Η ομάδα του Ντιέγκο Σιμεόνε έχει ήδη εξασφαλίσει ένα σημαντικό προβάδισμα με την εκτός έδρας νίκη της επί της Μπαρτσελόνα, επικρατώντας με 2-0. Η στρατηγική του Σιμεόνε να εκμεταλλευτεί την αποβολή του Κουμπαρσί στο πρώτο παιχνίδι απέδωσε καρπούς, και τώρα η Ατλέτικο καλείται να σφραγίσει την πρόκριση στο «Μετροπολιτάνο». Η ομάδα έχει ιστορικό επιτυχιών σε εντός έδρας νοκ-άουτ αγώνες ευρωπαϊκών διοργανώσεων, με την τελευταία ήττα να χρονολογείται από το 1997.

Παρά τις απουσίες των Χιμένες και Χάντσκο στην άμυνα, η επιστροφή του Όμπλακ και η συμμετοχή του Μπάριος, έστω και αν δεν είναι στο 100%, προσφέρουν μια επιπλέον αίσθηση ασφάλειας. Η Ατλέτικο έχει δείξει ότι μπορεί να διαχειριστεί την πίεση σε τέτοιες καταστάσεις, έχοντας αποκλείσει την Μπαρτσελόνα σε παρόμοιες περιπτώσεις στο παρελθόν, το 2014 και το 2016. Η ομάδα έχει επίσης δείξει ικανότητα να προσαρμόζεται και να ανταποκρίνεται στις ανάγκες των αγώνων, όπως φάνηκε και στο πρόσφατο παιχνίδι με τη Σεβίλλη, όπου παρά τις αλλαγές στη σύνθεση, η απόδοση παρέμεινε ανταγωνιστική.

Η Μπαρτσελόνα βρίσκεται σε μια δύσκολη θέση μετά την ήττα στο πρώτο παιχνίδι, αλλά η ομάδα του Τσάβι έχει αποδείξει ότι μπορεί να ανατρέψει καταστάσεις. Παρά την απογοήτευση στο «Καμπ Νόου», οι Καταλανοί διατηρούν την πίστη τους για ανατροπή, όπως εκφράστηκε και από τις δηλώσεις των παικτών και του Τσάβι. Η πρόσφατη νίκη επί της Εσπανιόλ με 4-1 στο τοπικό ντέρμπι έδειξε την επιθετική δυναμική της ομάδας, με τον Φεράν Τόρες να είναι σε εξαιρετική φόρμα. Παρότι η παράδοση δεν είναι με το μέρος της Μπαρτσελόνα, η ομάδα έχει δείξει ότι μπορεί να ανατρέψει δύσκολες καταστάσεις, όπως στο Copa del Rey, όπου έφτασε κοντά σε μία μυθική ανατροπή.

Ο Φρένκι Ντε Γιονγκ είναι και πάλι διαθέσιμος, ενώ η επιστροφή του Μαρκ Μπερνάλ προσθέτει βάθος στη μεσαία γραμμή. Ωστόσο, οι απουσίες του Κουμπαρσί και του Ραφίνια αποτελούν σημαντικά πλήγματα στην αμυντική και επιθετική γραμμή αντίστοιχα. Η Μπαρτσελόνα θα πρέπει να επιδείξει την καλύτερη απόδοσή της για να έχει ελπίδες να ανατρέψει το σκορ και να προχωρήσει στη διοργάνωση.