Ισπανία - Βέλγιο

Η Ισπανία έχει αποδείξει την αξία της στο Μουντιάλ 2026, προχωρώντας στα προημιτελικά με μια νίκη επί της Πορτογαλίας. Παρά το γεγονός ότι το παιχνίδι δεν ήταν θεαματικό, η Ισπανία κατάφερε να επικρατήσει χάρη σε μια καθοριστική στιγμή στις καθυστερήσεις, όταν ο Φεράν Τόρες βρήκε τον Μερίνο, ο οποίος σφράγισε την πρόκριση. Η ομάδα του Ντε λα Φουέντε έχει εντυπωσιακή αμυντική σταθερότητα, διατηρώντας ανέπαφη την εστία της για έκτη συνεχόμενη φορά σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, κάτι που αποτελεί ρεκόρ για τη διοργάνωση. Οι αμυντικοί της Ισπανίας κατάφεραν να περιορίσουν τις ευκαιρίες των αντιπάλων, προσφέροντας ελάχιστες ευκαιρίες για γκολ.

Η Ισπανία δεν εντυπωσίασε με την κατοχή της μπάλας, αλλά η ικανότητά της να δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες στην αντίπαλη περιοχή ήταν καθοριστική. Ο Ντε λα Φουέντε πιθανότατα θα διατηρήσει την ίδια σύνθεση, με τους Νίκο Γουίλιαμς και Βίκτορ Μουνιόθ να είναι έτοιμοι να συνεισφέρουν αν χρειαστεί. Η Ισπανία έχει ιστορικά δυσκολευτεί στα προημιτελικά, αλλά η νίκη επί της Παραγουάης το 2010, που οδήγησε στην κατάκτηση του τίτλου, παραμένει ένα φωτεινό παράδειγμα.

Το Βέλγιο, αν και δεν εντυπωσίασε στα περισσότερα παιχνίδια του, κατάφερε να φτάσει στα προημιτελικά, κάτι που θεωρείται επιτυχία. Η ομάδα του Ρούντι Γκαρσιά κατάφερε να επιβληθεί των ΗΠΑ με μια από τις καλύτερες εμφανίσεις της στο τουρνουά, δείχνοντας σημάδια βελτίωσης. Στη φάση των ομίλων, το Βέλγιο είχε ισοπαλίες με την Αίγυπτο και το Ιράν, ενώ επικράτησε εντυπωσιακά της Νέας Ζηλανδίας. Η ανατροπή απέναντι στη Σενεγάλη ήταν καθοριστική για την πρόκρισή τους, ενώ η νίκη επί των Αμερικανών ήταν άνετη.

Η απουσία του Ονάνα λόγω τραυματισμού αποτελεί σημαντική απώλεια, αλλά ο Βανάκεν είναι πιθανός αντικαταστάτης. Ο Ντε Κετελάρε βρήκε για πρώτη φορά δίχτυα σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ ο Ντε Μπρόινε και ο Ντοκού δεν έχουν αποδώσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Το Βέλγιο καλείται να ξεπεράσει τον εαυτό του για να προκριθεί στα ημιτελικά, καθώς θεωρείται το αουτσάιντερ απέναντι στην Ισπανία.