Παραγουάη - Γαλλία

Η Παραγουάη προέρχεται από μια εντυπωσιακή πρόκριση απέναντι στη Γερμανία, που θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία της. Ο Αλφάρο, με καταγωγή από την Αργεντινή, σχεδίασε μια στρατηγική που βασίστηκε σε σφιχτή άμυνα και γρήγορες αντεπιθέσεις, εκμεταλλευόμενος τις αδυναμίες της γερμανικής άμυνας. Η ομάδα του κατάφερε να προηγηθεί με γκολ του Ενσίσο, όμως ισοφαρίστηκε νωρίς στο δεύτερο ημίχρονο. Παρά την πίεση που δέχτηκε, η άμυνα παρέμεινε σταθερή, με τον τερματοφύλακα Ορλάντο Γκιλ να παίζει καθοριστικό ρόλο.

Η τύχη ήταν με το μέρος της στην παράταση, όταν ακυρώθηκε γκολ των Γερμανών λόγω παρεμπόδισης του τερματοφύλακα, μια απόφαση που προκάλεσε συζητήσεις. Στη διαδικασία των πέναλτι, η Παραγουάη είχε την ευκαιρία να κλείσει τον αγώνα, αλλά χρειάστηκε να περιμένει το λάθος των Γερμανών για να εξασφαλίσει την πρόκριση. Η ομάδα έχει πλέον στόχο να ισοφαρίσει την κορυφαία της πορεία σε Μουντιάλ, αλλά η αποστολή της είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς αντιμετωπίζει το πρώτο φαβορί της διοργάνωσης. Στα αγωνιστικά νέα, ο Ντιέγκο Γκόμες επιστρέφει από τιμωρία, ενώ ο Αλντερέτε παραμένει εκτός λόγω τραυματισμού.

Η Γαλλία έδειξε την ανωτερότητά της απέναντι στη Σουηδία, εξασφαλίζοντας μια άνετη νίκη στη φάση των “32”. Η ομάδα του Ντεσάν άφησε πίσω της τα προβλήματα στην άμυνα που είχε δείξει στους ομίλους και κυριάρχησε από την αρχή του αγώνα. Η φαντασία και η αποτελεσματικότητα ήταν τα στοιχεία που ξεχώρισαν, με τον Κιλιάν Εμπαπέ να παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο.

Παρά την ατυχία με τα δοκάρια, η Γαλλία προηγήθηκε με γκολ του Εμπαπέ, γεγονός που της έδωσε την αυτοπεποίθηση να κυριαρχήσει στο δεύτερο ημίχρονο. Η ομάδα πέτυχε άλλα δύο γκολ, με τον Μπαρκολά και πάλι τον Εμπαπέ, και κατάφερε να διαχειριστεί τις δυνάμεις της ενόψει της συνέχειας. Ο Ντεσάν δεν αναμένεται να κάνει αλλαγές στην ενδεκάδα, με τον Σαλιμπά να έχει ξεπεράσει τον τραυματισμό του και να είναι έτοιμος να αγωνιστεί. Ο Τιράμ παραμένει εκτός λόγω τραυματισμού, ενώ ο Ντιν αναμένεται να προτιμηθεί στη θέση του αριστερού μπακ.