Σεντ Ετιέν - Νις

Η Σεντ Ετιέν βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή της σεζόν, επιδιώκοντας να επιστρέψει στη μεγάλη κατηγορία του γαλλικού ποδοσφαίρου. Παρά την εντυπωσιακή της πορεία κατά το δεύτερο μισό της σεζόν στη Β’ Γαλλίας, η ομάδα του Φιλίπ Μοντανιέ βρέθηκε σε δύσκολη θέση τον τελευταίο μήνα, με τρεις συνεχόμενες ήττες να την κατατάσσουν στην τρίτη θέση και να την οδηγούν στα μπαράζ ανόδου. Στον πρώτο αγώνα μπαράζ απέναντι στη Ροντέζ, η Σεντ Ετιέν κυριάρχησε στην κατοχή, αλλά δυσκολεύτηκε να διασπάσει την αντίπαλη άμυνα. Η στρατηγική κίνηση του Μοντανιέ να εισάγει τον έμπειρο τερματοφύλακα Μομπλέ για τη διαδικασία των πέναλτι αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς ο Μομπλέ απέκρουσε τέσσερα πέναλτι, εξασφαλίζοντας τη νίκη για την ομάδα του.

Αγωνιστικά, η Σεντ Ετιέν αντιμετωπίζει ορισμένα προβλήματα, με τον Νεοζηλανδό αμυντικό Ολντ να είναι αμφίβολος λόγω μυϊκών ενοχλήσεων. Ωστόσο, οι επιστροφές των Ανάν και Μποακίε ενισχύουν την ομάδα, ενώ ο Ταρντιέ έχει επιστρέψει στις προπονήσεις αλλά παραμένει ανέτοιμος. Οι απουσίες των Λαμπά, Ζαμπέρ και Ελ Τζαμάλι συνεχίζουν να επηρεάζουν την αμυντική γραμμή της ομάδας. Η Σεντ Ετιέν έχει δείξει καλή απόδοση εντός έδρας, με μόλις μία ήττα σε οκτώ αγώνες, και ελπίζει να εκμεταλλευτεί την έδρα της για να πάρει προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς.

Η Νις, από την άλλη πλευρά, βρίσκεται σε δύσκολη θέση μετά την αποτυχία της στον τελικό του Κυπέλλου απέναντι στη Λανς. Η ομάδα του Κλοντ Πιέλ δεν κατάφερε να ανταγωνιστεί την ανώτερη Λανς, με το τελικό 3-1 να αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα του αγώνα. Η Νις ξεκίνησε με θράσος, αλλά γρήγορα βρέθηκε πίσω στο σκορ και δεν μπόρεσε να ανακάμψει. Η ήττα αυτή έχει επιβαρύνει την ψυχολογία της ομάδας, που πλέον στρέφει την προσοχή της στα κομβικά ματς με τη Σεντ Ετιέν για την παραμονή στην κατηγορία.

Αγωνιστικά, η Νις θα στερηθεί τις υπηρεσίες του πρώτου σκόρερ Γουαΐ, που είναι τιμωρημένος, ενώ η συμμετοχή των διεθνών παικτών που έχουν κληθεί στο Μουντιάλ παραμένει αμφίβολη. Οι Σενεγαλέζοι Ντιούφ και Μεντί, καθώς και ο Γκανέζος Οπόνγκ, αναμένεται να είναι διαθέσιμοι, αλλά η κατάσταση των Μπουνταουΐ, Σαμέντ και Αμπντί θα κριθεί την τελευταία στιγμή. Η Νις έχει δείξει καλή απόδοση στα τελευταία της εκτός έδρας παιχνίδια με τη Σεντ Ετιέν, με τα περισσότερα να είναι υψηλού σκορ, γεγονός που της δίνει μια ψυχολογική ώθηση.