Στόουκ - Σέφιλντ Γιουνάιτεντ

Η Στόουκ βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή της σεζόν, καθώς η πρόσφατη πορεία της έχει επηρεάσει την ψυχολογία και τη θέση της στη βαθμολογία. Η ισοπαλία με την Πρέστον, αν και είχε ευκαιρίες, δεν ήταν αρκετή για να αναστρέψει την αρνητική τάση των τελευταίων αγωνιστικών. Η ομάδα του Μαρκ Ρόμπινς αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στη δημιουργία φάσεων, κάτι που αποτυπώνεται και στην χαμηλή επίδοση xG.

Η απουσία του Μπέικερ στη μεσαία γραμμή και οι τραυματισμοί των Κρέσγουελ και Μποκάτ στην άμυνα, έχουν μειώσει τις επιλογές της ομάδας, αναγκάζοντας τον Ρόμπινς να πειραματίζεται με τον Λαβάλ. Η απουσία του Τσαμαντέ λόγω Κόπα Άφρικα προσθέτει επιπλέον πίεση στην άμυνα. Η Στόουκ χρειάζεται επειγόντως μια νίκη για να ανακτήσει την αυτοπεποίθησή της και να παραμείνει κοντά στις θέσεις των πλέι οφ. Παρά τις δυσκολίες, η ομάδα παραμένει μόλις δύο βαθμούς μακριά από την εξάδα, υποδηλώνοντας ότι μια καλή εμφάνιση μπορεί να αλλάξει την πορεία της.

Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ βιώνει μια περίοδο αστάθειας, με τις εμφανίσεις της να κυμαίνονται από εντυπωσιακές σε απογοητευτικές. Η πρόσφατη ήττα από τη Ρέξαμ, παρά το ότι προηγήθηκε με δύο γκολ, ανέδειξε τις αμυντικές αδυναμίες της ομάδας. Ο Κρις Γουάιλντερ, αν και έχει βελτιώσει την ομάδα μετά την επιστροφή του, δεν έχει καταφέρει να εξασφαλίσει σταθερότητα στα αποτελέσματα.

Η απουσία του Μι στην άμυνα και οι τραυματισμοί των Πεκ και Ντέιβις στη μεσαία γραμμή, έχουν αποδυναμώσει τη συνοχή της ομάδας. Παρά τις δυσκολίες, η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ διαθέτει επιθετικές μονάδες όπως οι Μπάμφορντ και Ο’Χερ, που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Η ανάγκη για νίκες είναι επιτακτική, καθώς η ομάδα βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τη ζώνη του υποβιβασμού, ενώ οι αναμενόμενοι βαθμοί υποδεικνύουν ότι θα έπρεπε να είναι πολύ ψηλότερα στη βαθμολογία.