Νόα - Άλκμααρ

Η Νόα, με μόλις εννέα χρόνια παρουσίας στο ποδοσφαιρικό στερέωμα, έχει καταφέρει να ξεχωρίσει στην ευρωπαϊκή σκηνή, ειδικά μετά την περσινή επιτυχία της να αποκλείσει την ΑΕΚ. Η ομάδα έχει επιδείξει αξιοσημείωτη πρόοδο, φτάνοντας φέτος στα νοκ άουτ του Conference League, κάτι που αποτελεί σημαντικό επίτευγμα για έναν τόσο νέο σύλλογο. Η πορεία της στο Champions League ξεκίνησε από τα προκριματικά, ενώ η πρόκριση στα πλέι οφ εξασφαλίστηκε με νίκη επί της Λέγκια Βαρσοβίας.

Η Νόα έχει εκμεταλλευτεί τη διακοπή του εγχώριου πρωταθλήματος για να προετοιμαστεί εντατικά στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπου έδωσε πέντε φιλικά παιχνίδια. Παρά τις απώλειες βασικών παικτών, όπως ο Γουίνκερ και ο Πίνσον, η ομάδα έχει προσαρμοστεί καλά στις νέες συνθήκες. Η απουσία του Γκρεγκόριο είναι μακροχρόνια, αλλά η ομάδα έχει μάθει να λειτουργεί χωρίς αυτόν. Η αμυντική της επίδοση είναι σταθερή, με τα περισσότερα πρόσφατα παιχνίδια να τελειώνουν με λίγα γκολ.

Η Άλκμααρ, υπό την καθοδήγηση του Έχτελντ, έχει δείξει ανθεκτικότητα και δυναμική, ειδικά μετά την ανατροπή που πέτυχε απέναντι στην Εξέλσιορ, όπου κατάφερε να κερδίσει στις καθυστερήσεις. Αυτή η νίκη την ανέβασε στην έκτη θέση της Eredivisie, ενισχύοντας τις ελπίδες της για συμμετοχή στα ευρωπαϊκά πλέι οφ. Στο Conference League, η Άλκμααρ τερμάτισε στη 14η θέση, έχοντας επιδείξει καλή απόδοση, αν και δεν κατάφερε να προκριθεί απευθείας στους «16».

Η ομάδα αντιμετωπίζει ορισμένα αγωνιστικά προβλήματα, με τον Τσάβες να εκτίει ποινή και αρκετούς βασικούς παίκτες να απουσιάζουν λόγω τραυματισμών. Παρά τις απουσίες, η επιστροφή του Σμιτ και άλλων παικτών από τραυματισμούς ενισχύει τις επιλογές του Έχτελντ. Η Άλκμααρ έχει δείξει ότι μπορεί να είναι επικίνδυνη εκτός έδρας, με τα περισσότερα πρόσφατα ευρωπαϊκά παιχνίδια της να έχουν υψηλό σκορ.